Anouk liep de marathon en ging daarna op haar knieën voor haar vriend: ‘Marathon is als een sprookje’

GOUDA • Anouk Perey (35) rende voor de vijfde keer de marathon van Rotterdam. Dit jaar maakte ze het extra bijzonder: na de finish ging ze op haar knieën en vroeg haar vriend Timo ten huwelijk.

Volgend jaar loopt ze hem weer, dat staat al vast. ‘Zolang mijn lichaam het volhoudt, blijf ik hem lopen.’ Geen andere marathon, alleen die van Rotterdam, vertelt Anouk, in Gouda opgegroeid maar al een paar jaar wonend in Rotterdam. 

‘De mooiste’, zoals de marathon ook wel bekend staat, is ‘zoveel meer dan een marathon’, vertelt ze: ‘Het is een sprookje dat uit de grond openklapt in Rotterdam. Plotseling staat alles er, al die mensen, het is overweldigend.’

Nooit meer gestopt
Anouk begon tien jaar geleden met hardlopen en is nooit meer gestopt. Wekelijks traint ze twee avonden bij Rotterdam Atletiek in de A-groep. Voor de marathon begon haar training in januari.

De aanloop ernaartoe is minstens zo bijzonder als ‘het sprookje’ zelf, vertelt ze: ‘Twee keer per week trainen we samen met de groep. We worden begeleid door onze trainer Carla Ophorst. Ze is 65, maar valt nog steeds in de prijzen bij hardloopwedstrijden.’

‘Zondag loop ik in mijn eentje, dan loop ik mijn duurloop. Die bouw ik op tot maximaal 35 kilometer. Je steekt een hoop werk in zo’n marathon. Gemiddeld loop ik vijftig kilometer per week, in mijn piekweek dit jaar liep ik zeventig kilometer.’

‘We leven er allemaal naartoe’
Ter voorbereiding gaat de groep traditiegetrouw in maart een weekendje weg. ‘Alles staat dan in het teken van hardlopen. Het is altijd een leuk weekend, een maand van tevoren, we leven er allemaal naartoe.’

‘Ik liep veel te hard aan het begin van de marathon, achteraf gezien,’ vertelt ze. ‘Maar de mensen, de muziek, de zon en vooral de energie van de Rotterdam Marathon gaven me heel veel energie. Ik wist dat het zo voorbij was en dat dit hele sprookje dan pas over een jaar weer zou zijn.’

‘Ik nam iedereen in me op’
Bij de 32 kilometer begon het zwaarder te worden, vertelt ze. ‘Je benen worden zwaar, en uiteindelijk kreeg ik kramp. Uiteindelijk dook er iemand op met een flesje water en weg was de kramp. Toen werd ik gedragen naar de finish en heb ik al die prachtige mensen die mijn naam riepen in me opgenomen.’

De vijfde keer rende Anouk de marathon uit in 3 uur en 24 minuten. ‘Mijn doel was 3 uur en 20 minuten, maar dit is alsnog mijn pr.’

Op haar knieën
Na de finish ging Anouk op haar knieën voor haar vriend. ‘We hebben al een tijd plannen om te trouwen. We zijn jaren samen en inmiddels zeven jaar ouders van onze zoon Milo. Dan kun je wel maandagochtend snel gratis trouwen, maar we willen het liever in de zomer vieren met een feest.’

Eigenlijk wilde haar vriend háár vragen, maar Anouk was hem voor: ‘Ik bedacht dat ik het gewoon bij de finish zou gaan doen.’ Timo, met we ze twaalf jaar een relatie heeft, was verrast, maar ook weer niet: ‘Hij zag het al aan me, aan hoe ik me gedroeg. Dat kon ik niet goed verbergen. Maar hij zei ja!’

• Na de finish ging ze op haar knieën.  - Foto: Elke Nijpjes