Nieuw informatiebord in Houtmansplantsoen plaatst geschiedenis in breder perspectief

Gouda – In het Houtmansplantsoen staat sinds vrijdag een nieuw bord dat toelichting geeft op de slavernijgeschiedenis van de gebroeders de Houtman. Het tijdelijke bord wordt later vervangen door een permanent bord. 

Cornelis en Frederik de Houtman in de zestiende eeuw vanuit Gouda vertrokken als pioniers van de Nederlandse zeevaart. In 1595 namen zij deel aan de eerste Nederlandse expeditie naar de Indische archipel, de zogenoemde Eerste Schipvaart. Die tocht vormde het begin van de lucratieve specerijenhandel, waarmee Nederlanders zonder tussenkomst van Spanje of Portugal handel konden drijven in Azië. Het park is vernoemd naar de broers, ook staat er een monument.

De tekst vermeldt dat hun handelsverleden niet losstaat van de koloniale geschiedenis. De broers droegen bij aan een kolonisatie die gepaard ging met slavernij en geweld. “We weten steeds beter dat het verhaal ook een schaduwkant kent,” staat op het bord te lezen.

Het bord verwijst naar het boek Het koloniaal en slavernijverleden van Gouda. Een verkenning (2024), waarin wordt beschreven hoe deze geschiedenis ook in Gouda doorwerkt. De gemeente voert daarover gesprekken met inwoners en roept mensen op om mee te denken.

Het bord maakt deel uit van de afspraken tussen gemeenteraad en college om plekken in de stad met een koloniale of slavernijgeschiedenis van context te voorzien.