Gouda pakt uit met vrijheidsfestival: dit staat op het programma

GOUDA • Gouda maakt zich op voor een uitgebreid bevrijdingsfestival op 5 mei, dat dit jaar groots wordt gevierd op Goudasfalt. De organisatie verwacht zo’n drieduizend bezoekers.

“Het geluk hebben om ook iets te doen voor een ander.” Dat is wat vrijheid betekent voor Mohamed Mohandis van Stichting 21 Maart, vertelt hij maandagavond in restaurant Gouwestrand. Daar presenteren de samenwerkende stichtingen het programma voor het festival. 

Op het Vrijheidsfestival in Gouda wordt deze vraag aan alle artiesten gesteld. Want het festival wordt ongetwijfeld leuk, aldus de organisatie, maar de dag is ook bedoeld om een boodschap over te brengen.

Het festival opent met het symbolische aansteken van het Vrijheidsvuur. Atletiekvereniging Gouda haalt het vuur in de nacht uit Wageningen en brengt het naar de stad. De dag staat bol van optredens van lokale talenten zoals STERRE en Yasmina van Eijk, maar ook gevestigde namen als Zuster Zonnebloem, Tim van Esch (Handsome Poets) en Lucky Fonz III. 

Theaterliefhebbers kunnen terecht bij indrukwekkende voorstellingen zoals Theater Na de Dam. Naast muziek en theater zijn er diverse sprekers die vrijheid vanuit verschillende perspectieven belichten.

Speciaal programma voor kinderen

Voor kinderen is er een speciaal programma met onder andere een voorstelling van Peter Meijer (Kleintheater Zwaan), een goochelshow van Maarten Bruins en een dansworkshop van Adelina Monteiro. Daarnaast kunnen kinderen een vrijheidsdiploma behalen via scoutingactiviteiten.

Een bijzondere bijdrage komt van Vadym Mikhieiev, een Oekraïense singer-songwriter die zijn leven in Nederland opnieuw heeft opgebouwd. De presentatie is in handen van stadsdichter Chris Bellekom, en de officiële opening wordt verzorgd door Marien Brand.

De organisatie ligt in handen van Stichting 21 Maart, Stichting Culturele Verrassingen en Comité 4 en 5 mei Gouda. Mohandis: “Niet eerder is in Gouda op bevrijdingsdag ets op deze schaal georganiseerd. Op 5 mei 2023 kwamen Gouwenaars bij elkaar om te bedenken hoe we dit breder konden oppakken in de stad. Daar kwam onder andere uit dat we het groot én op een centrale plek wilden vieren. We wilden het niet alleen voor, maar vooral met Gouwenaars organiseren.” De link met Gouda 750 is duidelijk: Geef Gouda door wordt Geef vrijheid door.

• De organisatie.

Eens in de vijf jaar 

Het idee is om dit festival ieder jubileumjaar, dus om de vijf jaar, te organiseren. “Ieder jaar is iets te ambitieus. Het moet ook haalbaar blijven, zowel financieel als in wat mensen kunnen. Eens in de vijf jaar zou een groter evenement als dit moeten kunnen in een stad als Gouda.”

Naast muziek en theater is er ruimte voor maatschappelijke organisaties. De politie Gouda biedt een VR-ervaring waarin bezoekers door de ogen van een agent de stad zien. Amnesty International en het Rode Kruis zijn aanwezig, en bezoekers kunnen Vrijheidssoep proeven bij Dushi. De Regenboogalliantie en de Raad van Kerken dragen bij aan het educatieve programma. 

‘Vrijheid is kwetsbaar’ 

Ook is er een foto-expositie van Niels de Kemp: Gezichten van Gouda. Leen de Jong (Stichting 21 maart) benadrukt het belang van deze activiteiten. “Vrijheid is kwetsbaar. Deze organisaties bieden tegenwicht aan onverdraagzaamheid en polarisatie. Iedereen doet dat op zijn eigen manier.”

Stichting Culturele Verrassingen verzorgt de muzikale optredens. “We hebben meer dan 30 artiesten geprogrammeerd, met veel Goudse namen. Dat is ons doel, zoveel mogelijk werken met mensen uit Gouda. We hebben geprobeerd het zo uiteenlopend mogelijk te maken, zodat het voor iedereen interessant is.” 

Speeddaten met veteranen

Een toevoeging aan het festival is de veteranen-speeddate-sessie, waar bezoekers in gesprek kunnen gaan met oorlogsveteranen. Ook kunnen jongeren speeddaten met senioren uit Gouda. “Zij kunnen vertellen dat het niet vanzelfsprekend is dat we dit festival zo kunnen organiseren,” aldus Kamphuis.
Een bijzonder onderdeel is de ‘community wall’ van Samen voor Goud. Bezoekers kunnen die dag samen een muurschildering maken.

Op het festivalterrein zijn verder de hele dag met dansworkshops en goochelacts te zien en volgen en er is een breed culinair aanbod, waaronder Casa Chow, Dav Gelato, Miss Nice Banana en de Vrijheidssoep van Dushi (Marian Eisden), serveren eten en drinken.

Elkaar ontmoeten

“Het idee is dat bezoekers door de verschillende onderdelen heenlopen en elkaar zo ontmoeten,” zegt Bert Munts, eigenaar van het Gouwestrand. “Het Vrijheidsvuur is bovendien vanuit de hele stad te zien, zodat niemand de start van het festival kan missen.”

Het festival is tussen 10.00 en 20.00 gratis te bezoeken.