Gouda Bierstad: zó proberen deze bierliefhebbers van Gouda weer een bierstad te maken: ‘Het mag meer gaan leven’

GOUDA • Wat begon als een idee om bier in de spotlights te zetten tijdens het feestjaar Gouda750, groeide uit tot de wens om van Gouda opnieuw een bierstad te maken. Goudse fotograaf Hermen Buurman en horecaondernemers Jeroen Carol-Visser (Biercafé De Goudse Eend) en Ton Vergeer (Barbier en De Tapperij) namen het initiatief en startten Gouda Bierstad.

In het kader van Gouda750 brouwden de vijf brouwerijen die Gouda nu telt ieder een bier, voor een wedstrijd georganiseerd door Buurman, Carol-Visser en Vergeer. Samen met onder andere burgemeester Pieter Verhoeve, wethouder Thierry van Vugt,  biersommeliers en twee Goudse bierliefhebbers kozen zij Kruidig Gouds 750 tot het winnende biertje. Die actie smaakte naar meer. 

‘We dachten: dit is leuk, Gouda weer op de kaart zetten als bierstad’, vertelt Buurman. ‘We willen bier in het algemeen promoten, maar met name de lokale bieren die hier gebrouwen worden.’ 

Er worden nog steeds ontzettend mooie bieren in onze stad gebrouwen.

Gouda en bier, het heeft een rijke geschiedenis. In de vijftiende eeuw waren ze onlosmakelijk met elkaar verbonden. Gouda kende op enig moment zo’n 200 bierbrouwers die gezamenlijk 50 miljoen liter bier per jaar produceerden. De stad werd er rijk van, onder andere het stadhuis verrees door de inkomsten van bier. ‘Het was een van de vijf toonaangevende biersteden in Europa en de grootste van West-Europa’, vertelt Vergeer. ‘Dat mag van ons weer meer gaan leven. Er worden nog steeds ontzettend mooie bieren in onze stad gebrouwen.’

In april organiseerden zij, als eerste activiteit, een Gouds bierfestival in het oude stadhuis. ‘Een overdonderend succes’, vertelt Carol-Visser. ‘Alle kaarten waren al snel uitverkocht. Om toch meer mensen de kans te geven om te komen, hebben we op het laatste moment nog een verdieping extra gehuurd en ook die kaarten werden in mum van tijd verkocht.’ Ook landelijk rijzen bierfestivals de pan uit: ‘In één weekend zijn er wel twaalf festivals door het land’, vertelt Carol-Visser.

Steeds populairder
Dat is niet zo gek, vinden de mannen. ‘Bier zit in de lift’, vertelt Carol-Visser. Sinds 2007 komen er steeds meer brouwerijen bij, Nederland telt momenteel zo’n 950 brouwerijen. ‘Natuurlijk vallen er nu weer een paar af, met name door de coronaperiode hebben sommigen het zwaar’, vertelt Vergeer. Maar over het algemeen winnen speciaal biertjes steeds meer aan populariteit.

Wat maakt bier zo gewild? Buurman weet het antwoord: ‘Bier bevat alle vier de smaken: zoet, zuur, bitter en zout’. Er ontstaat een korte discussie of er ook een vijfde smaak bestaat, maar over de vier smaken zijn de heren het eens: dat maakt de gouden rakkers zo gewild onder de mensen. Maar er zijn meerdere redenen, vertelt Carol-Visser. ‘Mensen willen steeds vaker luxe en bijzondere producten die lokaal en met liefde zijn gemaakt.’ Dat maakt dat lokale biertjes ook steeds vaker gedronken worden in Gouda.

Bier weer op de kaart
Vergeer vult aan: ‘Ook het prijsverschil tussen een pils en een speciaal bier wordt steeds kleiner. Dan kiezen mensen vaak voor een mooi biertje met meer smaakbeleving.’ Van die stijgende populariteit maken de heren dankbaar gebruik om bier weer op de kaart te zetten. Het idee: jaarlijks verschillende, terugkerende activiteiten organiseren om het lokale bier en lokale brouwers te promoten.

Het bierfestival komt volgend jaar rond april weer terug, daar bestaat geen twijfel over. Maar de ondernemers zijn van plan om, naast het runnen van hun ondernemingen, nog meer activiteiten neer te zetten. Wat eraan komt? In ieder geval een bierwandeling door de stad, waar bezoekers met een stempelkaart bokbieren in de horeca kunnen proberen.

Ook staat een nieuwe brouwwedstrijd op de planning. ‘Tijdens Gouda750 ging het om professionele bierbrouwers uit de stad. Nu zijn we van plan om lokale hobbybrouwers uit te dagen: maak eens een biertje waar iedereen flabbergasted van is’, vertelt Carol-Visser.

De drie zijn niet officieel verenigd, maar zijn ‘gewoon drie personen met hart en ziel voor bier’, vat Buurman de samenwerking samen. ‘We hebben drie korte lijntjes en daarnaast goed contact met de brouwerijen. Waar we hen kunnen betrekken doen we dat. Door deze samenwerkingen hopen we het verleden weer tot leven te brengen. Gouda is kaas en stroopwafels, maar óók bier.’