Mensen met kanker worden in de watten gelegd tijdens verwendag: ‘Onzettend belangrijk, zo’n dag als deze’
AlgemeenGOUDA • Een verwendag waarbij patiënten met kanker én hun partners de hele dag in de belangstelling staan, dat was het idee van stichting Kans Tegen Kanker, die de dag organiseerde. Op zondag 12 februari werden mensen die kanker hebben of hebben gehad en hun partners uit Gouda en omstreken flink in de watten gelegd in de Theaterbakkerheij. Daarvoor hoefden zij niets te betalen; alles werd door de deelnemende ondernemers gratis aangeboden.
‘Het is een enorm succes, we krijgen hele positieve reacties van onze bezoekers,’ vertelt voorzitter Kees Dessing. Hij mengt zich met de bezoekers aan een grote tafel in het midden van de theaterruimte van de Theaterbakkerheij, dat zondag het decor is van de verwendag.
Die tafel is het middelpunt van de ruimte, een ontmoetingsplek voor bezoekers tussen de workshops en behandelingen door. De klapstoeltjes in de zaal blijven vandaag ongebruikt. De ruimte staat vol scheidingswanden, waarachter bezoekers onder andere schoudermassages en pedicures krijgen of een bezoekje aan de kapper kunnen brengen. Achter het doek van het theater kleurde de ruimte rood. Daar konden bezoekers zich onderdompelen tijdens een klankconcert, op een stoel, of liggend op dekens en kussens op de grond.
Zoete kleuren
Deelnemer Marianne de Ruijter komt net terug van de kapper en van de workshop ‘de wereld van kleur’, waar een kleurconsulente advies geeft. ‘Ze adviseerde me zoete kleuren zoals roze en zachtblauw. Dat is niet echt mijn ding,’ lacht ze. ‘Maar de volgende keer als ik kleding ga kopen, ga ik er toch wel op letten.’ Tien jaar geleden kreeg de Ruijter de diagnose huidkanker. ‘Toen ik bukte, zag mijn zus een plekje op mijn rug. Dat bleek kanker te zijn. Sindsdien blijft het terugkomen, tot nu toe ben ik er telkens op tijd bij. Maar zodra ik iets voel zeg ik tegen mijn man: kijk eens, wat zit daar precies? Als je kanker hebt, ben je er veel mee bezig.’
Negatieve bubbel
Juist daarom is zo’n verwendag belangrijk, vindt de Ruijter. ‘Het is super dat dit georganiseerd wordt en ontzettend belangrijk. Al is het maar één middag per jaar. Mensen die kanker hebben, zijn vaak eenzaam en leven in een negatieve bubbel. Je familie werkt, heeft een eigen gezin en een leven dat doorgaat.’
Ze vervolgt: ‘Rondom de operatie krijg je veel aandacht, maar daarna wordt dat minder. Je omgeving gaat verder, maar voor ons begint het pas. Dan begint het verwerken. Ook denk je aan de toekomst. Die fase is heel moeilijk, want je blijft altijd de angst houden dat het terugkomt. Dat blijft.’ In het geval van de Ruijter is dat ook zo, inmiddels is ze 9 keer onder het mes geweest. ‘In mijn geval zal het de rest van mijn leven blijven terugkomen, dus ik ben er veel mee bezig.’
Samen ziek
Ook partners of andere naasten konden deze dag aanschuiven bij de sessies. ‘Het is heel mooi dat dit kan, je bent namelijk niet alleen ziek, je bent samen ziek. Voor partners en naasten is het belangrijk dat ook zij gezien worden. Dat zijn de mensen die zorgen voor de ander. Vaak ben je als partner doodmoe.’
De Goudse stichting werd opgezet in 2012, door initiatiefnemer Han Heerkens. In 2016 overleed hij aan kanker. De stichting wordt voortgezet door een bestuur en activiteitencommissie, die ieder op hun eigen manier te maken hebben met de ziekte.
Kans Tegen Kanker biedt voornamelijk financiële steun voor behandeltrajecten die buiten de zorgverzekering vallen. Dat biedt hoop, vertelt de Ruijter. ‘Hoop is ontzettend belangrijk voor mensen die ernstig ziek zijn. Misschien werkt een behandeling in het buitenland ook niet, maar dan heb je het toch geprobeerd.’ Maar ook wil de stichting net wat meer doen voor patiënten en hun naasten, bijvoorbeeld met een verwendag als deze.
V.l.n.r: Esther Kleijn (activiteitencommissie), Kees Dessing (Voorzitter), Bram van Loon (Penningmeester) tijdens de verwendag. - Foto: Sandra Zeilstra
Motivatie
Bij deze eerste verwendag meldden 28 mensen zich aan. ‘Ook kwamen er nog een stuk of 6 mensen spontaan binnenlopen, dat was ook prima. Het beantwoordde precies het doel dat we voor ogen hadden, we wilden ongeveer 30 mensen verwennen vandaag.’ Ook mensen van verder weg reageerden op het initiatief via social media. ‘Ze vonden het jammer dat het niet dichterbij was, anders waren zij ook gekomen. Toch waren er ook 2 dames uit Eindhoven bij.’ Een succes dat een vervolg mag krijgen, vindt de organisatie. ‘Dit motiveert ons om het volgend jaar weer te organiseren.’
De stichting zit voorlopig niet stil. ‘We gaan nu weer kijken wat we nog meer kunnen organiseren,’ vertelt Dessing. Eerder werd een voetbaltoernooi bij de Jodan Boys georganiseerd, om geld op te halen voor het goede doel. ‘Dat willen we ook een terugkerend fenomeen maken,’ legt Dessing uit. ‘We zijn namelijk volledig afhankelijk van donaties, subsidies ontvangen wij niet.’
Voor nu was de verwendag succesvol. ‘Mensen kwamen wat onzeker binnen,’ merkte de Ruijter op, ‘Maar ze gingen blij naar buiten. En daar ging het vandaag om.’