SP-lijsttrekker Robert Brand: ‘Bewoners moeten weer baas worden in hun eigen buurt’

Gouda moet volgens de SP weer betaalbaar worden voor inwoners. Lijsttrekker Robert Brand wil daarom inzetten op meer betaalbare woningen, het terugdraaien van bezuinigingen in de zorg en meer zeggenschap voor bewoners in hun eigen buurt. In dit interview vertelt hij over de plannen van de SP, blikt hij terug op de afgelopen periode en legt hij uit waarom de partij weer een plek in de gemeenteraad wil veroveren.

Wat zijn de drie belangrijkste speerpunten van de SP voor de komende vier jaar?

“Wij willen Gouda betaalbaar maken. Daar horen voor ons drie dingen bij. Het eerste is betaalbaar wonen. We willen tienduizend woningen realiseren voor 2035. Daarbij willen we het leegstandsbeleid flink aanscherpen. Door leegstaande gebouwen aan te pakken en te transformeren denken we op korte termijn al ongeveer duizend extra woningen te kunnen realiseren.

Ook willen we de bezuiniging op de zorg terugdraaien, met name in de jeugdzorg. Vanuit Den Haag dreigen nog veel grotere bezuinigingen te komen. In plaats daarvan willen wij bezuinigen op wat wij liberale onzin noemen: dure prestigeprojecten zoals een kostbare verbouwing van het stadhuis, het Ecopark, plannen om grachten te heropenen, en hoge uitgaven aan externe inhuur en stadsmarketing. Dat zijn voor ons geen prioriteiten.

Daarnaast vinden we dat bewoners weer baas moeten worden in hun eigen buurt. Inwoners moeten volgens ons al vanaf het begin aan tafel zitten bij het maken van beleid. En als er toch een besluit wordt genomen waar een buurt het niet mee eens is, moet er een correctief referendum mogelijk zijn. Wij zijn niet voor een raadgevend referendum, maar wel voor veel inspraak vooraf en een correctief referendum achteraf, waarbij de politiek kan afspreken dat de uitkomst bindend is.”

Gemeenteraadsverkiezingen 2026
Op 18 maart gaan Gouwenaars naar de stembus voor de gemeenteraadsverkiezingen. Weet je nog niet wat je gaat stemmen? In aanloop naar de verkiezingen spreken we met de veertien lijsttrekkers van de Goudse partijen. Zij vertellen over hun plannen, prioriteiten en wat zij de komende vier jaar voor Gouda willen bereiken. De interviews verschijnen komende week allemaal online.

Waarin onderscheidt de SP zich van andere partijen?

“Ik denk dat wij ons onderscheiden doordat wij altijd in de buurten zijn, ook buiten verkiezingstijd. Wij kiezen elke maand een buurt uit en gaan daar langs de deuren om te horen wat er speelt.

Bovendien spreken wij duidelijke taal. In de politiek wordt vaak heel ambtelijk gesproken, een bezuiniging wordt bijvoorbeeld een ‘hervorming’ genoemd. Maar als je miljoenen minder uitgeeft aan zorg, dan is het gewoon een bezuiniging, en noem het dan ook zo.

Ook maken wij een diepere analyse van een probleem en komen zo tot fundamenteel andere oplossingen. Bij betaalbaar wonen bijvoorbeeld kijken wij ook naar de rol van grondprijzen en winst in de woningbouw. Dat zijn politieke keuzes.”

Waarin heeft de SP de afgelopen vier jaar het verschil gemaakt?

“Wij hebben de afgelopen vier jaar niet in de raad gezeten, maar wel signalen uit de buurt opgehaald en samen met andere partijen onder de aandacht gebracht in de politiek.

Een voorbeeld is de situatie van de Blokjeswoningen aan de Winterdijk, waar bewoners ontdekten dat er asbest in hun woningen zat. Voordat zij hun huis kunnen verduurzamen, zijn eerst tienduizenden euro’s nodig om het asbest te laten verwijderen. We hebben bewoners geholpen hun verhaal onder de aandacht te brengen.

Inmiddels is de gemeente met hen in gesprek en wordt er onderzoek gedaan naar de staat van de woningen. Zo proberen wij signalen van de straat naar de politiek te brengen, al zou dat makkelijker zijn als we weer een plek in de raad hebben.”

Wat had de afgelopen vier jaar – met de kennis van nu – anders gekund?

“In Gouda gaan ook dingen goed, laten we dat voorop stellen. Toch vinden wij het vreemd dat de woningnood is opgelopen, terwijl er oplossingen zijn. De jeugdzorgbezuinigingen vinden wij asociaal. Er is al langer sprake van een mentale zorgcrisis in het land.

Dan moet je juist investeren in zorg, niet bezuinigen. Ook zien we dat de politiek soms een gesloten bolwerk kan zijn, moeilijk benaderbaar. Dat zie je bijvoorbeeld bij het dossier rond betaald parkeren. Er wordt een maatregel over de hoofden van mensen gekwakt, en die hebben er zelf niets over te zeggen. De gemeente is erg tevreden met zichzelf, maar de signalen die wij krijgen uit de buurten zijn toch heel anders.”

Heeft de SP ambities voor een rol in de coalitie?

“Als de kiezer zegt dat wij twee of drie zetels krijgen en er ontstaat een situatie waarin wij verantwoordelijkheid kunnen nemen, dan zullen we dat zeker doen.”

Waarom heb je besloten lijsttrekker te worden?

“Ik heb de overtuiging dat het anders kan. Politiek is heel cynisch geworden en ik snap dat mensen dat daardoor zelf ook worden. Maar het kan beter en daar wil ik mij voor inzetten.”

Wat typeert je als politicus en wat is je persoonlijke drijfveer?

“Ik hoop dat mensen mij zien als open en eerlijk. Met een groot gevoel voor rechtvaardigheid en een hekel aan onrecht. De lokale politiek is de politiek die het dichtst bij mensen staat. Daar wil ik het verschil maken, zodat mensen echt kunnen zeggen: dit heeft de SP voor mij gedaan. Of het nu gaat om achterstallig onderhoud, betaalbaar bouwen of meer zeggenschap voor inwoners over hun eigen buurt. Dat zal niet altijd makkelijk zijn, maar als socialist ben je sowieso wel gewend om een beetje tegen de stroom in te gaan.”