Jury van de Gouda Cheese Awards 2026 bekend: Deze mensen versterken de smaakjury

Gouda - De strijd om de lekkerste kaas van Nederland barst opnieuw los. Voor de Gouda Cheese Awards is een jury samengesteld, met culinaire kenners, betrokken stadsgenoten en een gedeelde liefde voor kaas, ambacht en het verhaal erachter.

De Gouda Cheese Awards is een bijzondere en prestigieuze kaaswedstrijd waarin consumenten de hoofdrol spelen. In tegenstelling tot technische keuringen draait het hier om één ding: smaak. Het consumentenpanel proeft en bepaalt welke kazen doorgaan naar de finale. De kazen doen dit jaar mee in twee categorieën: Geitenkaas 50+ belegen en Goudse 48+ belegen. In de eindronde is het aan de jury om de winnaars te kiezen.

De grote finale vindt plaats op donderdagochtend 21 mei, vlak voor de Goudse Waag en naast de traditionele Gouda Kaasmarkt. In deze iconische setting worden de finalekazen live geproefd en beoordeeld, midden in het hart van kaasstad Gouda.

Vakkundige jury

De jury van de Gouda Cheese Awards bestaat uit smaakexperts met een sterke band met Gouda en haar streekproducten.

Juryvoorzitter is burgemeester Pieter Verhoeve, burgemeester van Gouda en een groot kaasliefhebber. In 2021 werd hij geïntroniseerd tot Opper Waegemeester in het Gilde der Ere Waegemeesters, een eervolle titel die zijn betrokkenheid bij het Goudse erfgoed en de eeuwenoude kaastraditie onderstreept.

Nieuw in de jury

Bas Erkens is culinair auteur en redacteur bij Foodies Magazine en Foodies Travel, het toonaangevende foodplatform voor thuiskoks en fijnproevers. In zijn artikelen, recepten en achtergrondverhalen staan smaak, herkomst en ambacht centraal.

Hij heeft over het algemeen áltijd trek en is continu op zoek naar interessante verhalen, de beste restaurants, de mooiste kookboeken en de nieuwste trends. Zowel in het binnen- als in het buitenland. Zijn levensmotto is dan ook: ‘Kaas is leven.’

Tijdens de finale laat hij die liefde voor koken en proeven ook praktisch zien. Bas maakt op het podium een klein gerechtje met een van de finalekazen. Wie geluk heeft, kan dit gerechtje misschien zelfs ter plekke proeven.

Jan Haan is mede-initiatiefnemer van de Goudse Marokkaas, een rauwmelkse boerenkaas die is ontstaan vanuit het idee dat eten kan verbinden. De kaas brengt het traditionele Goudse kaasmaken samen met smaken die zijn geïnspireerd op de Marokkaanse keuken, als een vanzelfsprekende ontmoeting tussen twee culinaire werelden die in Gouda al decennialang samenleven.

Het ontwikkelen van de Goudse Marokkaas vroeg om jaren van experimenteren met kruiden, rijping en smaakbalans, in nauwe samenwerking met lokale kaasmakers. Het resultaat is een toegankelijke en karaktervolle kaas die zowel vertrouwd als verrassend is en die waardering krijgt om de smaak én het onderliggende idee van samenwerking en wederzijds begrip.

Presentatie

De presentatie van de finale is in handen van Dorotheé Beens. Geboren en getogen in de stad van stroopwafels, kaarsen en kazen is zij een vertrouwd gezicht op en rond de Goudse Kaasmarkt. Als vaste speaker weet zij als geen ander het verhaal achter de kaas over te brengen, met humor, kennis en een flinke dosis Goudse nuchterheid.

Als co-host dit jaar de Goudse Ry Fiere, opgegroeid in het Groene Hart en een echte fijnproever met een hart voor kaas. Met haar natuurlijke nieuwsgierigheid en enthousiasme neemt ook zij iedereen mee in de wereld van kaas.

Proeven voor en door het publiek

De finale van de Gouda Cheese Awards is vrij toegankelijk en belooft opnieuw een sfeervol en smakelijk spektakel te worden. Bezoekers kunnen proeven van de kazen, terwijl de jury live tot een oordeel komt. Voor het oog van het publiek worden de prijzen uitgereikt.

Per categorie ontvangen de winnaars een gouden, zilveren of bronzen onderscheiding en mogen hun kaas een jaar lang voeren als de lekkerste van Nederland.