Ronald Punselie strijdt voor doorstart: één miljoen euro nodig

Gouda – Na 152 jaar viel in augustus 2024 het doek voor de iconische koekjesfabriek van Punselie in de Tuinstraat. Maar eigenaar Ronald Punselie (73) is niet van plan de strijd op te geven. Met steun uit het hele land wil hij zijn levenswerk nieuw leven inblazen, en daarvoor is één miljoen euro nodig.

“We hopen over twaalf maanden weer te produceren,” zei Punselie direct na de sluiting van de fabriek. Dit jaar werkte hij aan de terugkeer van het geliefde koekje.

De sluiting van de bakkerij betekende niet alleen het einde van een lange familietraditie, maar ook het verlies van Ronalds werkplek én woning. De fabriek moest wijken voor woningbouw. Inmiddels woont Punselie in het voormalige bezoekerscentrum van de fabriek, een paar panden verderop.

‘Het doet pijn’

Hoewel het Punselie-koekje met zijn tijd meeging, gold dat niet voor de fabriek zelf. Een geplande verhuizing kwam er nooit van, mede doordat het bedrijf in de afgelopen twintig jaar regelmatig in zwaar weer verkeerde. In 2011 leidde dat zelfs tot een faillissement, waarna een doorstart volgde onder een nieuwe eigenaar en investeerder.

“Het doet pijn dat we tijdelijk uit de markt zijn,” zegt hij. “Maar ik doe er alles aan om terug te keren. Als we het miljoen ophalen, kunnen we volgend jaar weer bakken.”

Nieuwe toekomst bij Promen

Op zoek naar een nieuwe locatie klopte Ronald Punselie aan bij de gemeente Gouda. Die bracht hem in contact met sociaal werkbedrijf Promen. “Wij als Promen wilden natuurlijk meewerken,” zegt een woordvoerder. “We hebben ruimte en medewerkers beschikbaar voor de koekjeslijn.”
In samenwerking is inmiddels een volledig plan opgesteld voor een moderne, elektrische productielijn in een hal van Promen. Ook zijn al gesprekken gevoerd met leveranciers. De fabriek biedt straks werk aan zo’n vijftien mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt en zal draaien op stroom van duizend zonnepanelen. De ovens worden gasloos. “Een mooie leerlijn voor onze medewerkers,” aldus Promen. “Niet alleen op de werkvloer, maar ook in magazijn, inkoop en administratie. Een prachtig voorbeeld van maatschappelijk verantwoord ondernemen.”

Crowdfunding gestart

Om de plannen te realiseren, is een crowdfundingcampagne gestart. Met het platform Punselie & Friends hoopt Ronald Punselie het benodigde bedrag bij elkaar te krijgen. Wie zich aanmeldt als lid, krijgt toegang tot updates over de herstart, een blog en financiële informatie over de plannen. Ook wordt uitgelegd op welke manieren mensen kunnen bijdragen aan de terugkeer van het beroemde koekje in de supermarkt en horeca. Tot nu toe doneerden zo’n tweeduizend mensen, vooral uit de regio, samen al ruim 150.000 euro. Ronald hoopt nu op landelijke steun.

“Als we de miljoen niet halen, krijgt iedereen zijn geld terug,” belooft hij. “Maar ik geloof erin. Dankzij onze Zwitserse familieband ligt er ook een toezegging voor een projectfinanciering van acht miljoen euro.”

Koekje met geschiedenis

Het Punselie-koekje is al decennia geliefd bij Albert Heijn, KLM en koekliefhebbers in binnen- en buitenland. Plantaardig, allergievriendelijk en met een herkenbare smaak. “Met Albert Heijn hebben we al 132 jaar een relatie,” zegt Punselie. “Zij willen graag weer afnemen zodra we produceren.”
De sluiting van de fabriek was voor velen dan ook een emotioneel moment. “Op de laatste dag stonden er duizenden mensen voor de deur. Sommigen kwamen van ver. Het voelde niet als een Gouds afscheid, maar als een nationaal eerbetoon. Dat gaf me de kracht om door te gaan.”

Als de doorstart slaagt, wil Ronald niet alleen de klassieke koekjes opnieuw bakken, maar ook nieuwe varianten ontwikkelen. “De nieuwe lijn maakt ons flexibeler. We kunnen straks ook koekjes maken met een langere houdbaarheid, ideaal voor export.”

Promen kijkt uit naar de samenwerking: “Het is fantastisch om samen te werken aan een Promen-Punselie-koekje: van deeg tot geurige koek. Wij kunnen niet wachten tot de geur van versgebakken koekjes weer door ons pand waait.”

Meer informatie over de crowdfunding via www.punselie.nl.