Fotograaf Hermen Buurman over project Mijn plek in Gouda: ‘Mensen maken de stad, niet de bakstenen’

• Link ophalen

  Gekopieerd

Maak ons je Google-favoriet!

GOUDA • Zonder verhaal krijg je geen goede foto. Met die gedachte in het hoofd zette Hermen Buurman de afgelopen vijf jaar 150 Gouwenaars voor zijn camera, die hun verhaal vertellen over die specifieke plek. Zijn project Mijn plek in Gouda begon als een serie op social media; Hermen hoopt nu de foto’s te bundelen in een prachtig fotoboek.

“Op 14 augustus 2019 maakte ik de eerste foto, van Hans Convent, inmiddels gepensioneerd. Hij liep altijd met zijn honden – met opvallende dreads – een rondje vanaf de Veerstal over de Markt en de Tiendeweg, richting Houtmansplantsoen, waar de foto werd gemaakt.” Alle 150 mensen (inclusief Hermen zelf) zijn geportretteerd op dé plek in Gouda waar ze iets mee hebben. En dat levert mooie verhalen op. 

“Ik vroeg aan iedereen: wat is je plek? Dan kom ik daar naartoe om de foto te maken. Het mocht echt van alles zijn, het is puur persoonlijk. Ik ga er ook niet in censureren.” Hermen benaderde zelf mensen of werd aangesproken door Gouwenaars, die graag hun verhaal aan hem vertelden. De één heeft een heel uitgebreid verhaal, de ander is kort van stof. 

De foto’s zijn gemaakt door heel Gouda: langs de snelweg of middenin de binnenstad. Een aantal zelfs in dezelfde straat. Hermen: “Achter de kerk heb ik drie mensen geportretteerd, allemaal op een andere plek en alle drie met een ander verhaal.”

Liefde voor Gouda

De liefde voor Gouda bij deze import Gouwenaar (hij woont vanaf zijn zesde in de stad), resulteerde al eerder in een fotoboek van de stad. “Samen met twee andere fotografen maakten we stadsbeelden van Gouda. 

Toen dat eerste echte Goudse fotoboek uiteindelijk op was, kreeg ik de vraag of we nog zo’n boek gingen maken. Ik dacht alleen maar: het ziet er wel mooi uit, maar wat vertel ik nou eigenlijk? Het waren prachtige plekken: in de binnenstad, in Bloemendaal of in de Goudse Hout. Maar je vertelde niet echt een verhaal.” 

Mensen maken de stad

Hermen vervolgt: “Als ik mensen in beeld breng, dan krijg je een verhaal. Mensen maken de stad, niet de bakstenen. De levendigheid van de stad, de  cultuur wordt echt door de inwoners gemaakt. Ik wilde iedereen dezelfde vraag stellen, zodat je een bepaald patroon krijgt. Dat werd: wat is jouw plek? En wat is je verhaal daarbij?”

Voorliefde voor zwartwit

Als Rembrandt vandaag geleefd had, was ie waarschijnlijk fotograaf geweest

Hermen maakte specifieke keuzes qua fotografie voor zijn project. “Ik heb een voorliefde voor zwartwit. Zo ben ik als kleine jongen ook begonnen met foto’s maken.” Daarnaast gebruikte hij alleen omgevingslicht en een lens met een vast brandpunt. “Mijn benenwagen was mijn zoom. Ik mag ook geen uitsnede maken van de foto. What you see, is what you get.” 

Volgens hetzelfde principe qua fotografie deed Hermen al eerder een project. “In 2014 was er een expositie in Museum Gouda met etsen van Rembrandt van Rijn. Ik ben door het museum gevraagd om werk te maken dat geïnspireerd was op het leven en het werk van Rembrandt. Voor die tentoonstelling ‘Mijn naam is Hermen’ heb ik allemaal naamgenoten gefotografeerd in zwartwit én met omgevingslicht. Het formaat van de foto was niet groter dan de gemiddelde ets van Rembrandt.” Er verschijnt een grote glimlach op zijn gezicht: “Als Rembrandt vandaag geleefd had, was ie waarschijnlijk fotograaf geweest.”

Niet zomaar ‘klik’

Het project Mijn plek in Gouda heeft Hermen met andere ogen naar zijn stad en de inwoners laten kijken. “Ik ben ook wel op bijzondere plekken geweest. Bijvoorbeeld in de tempel van Vrijmetselaarij, op het dak van de Waag, op begraafplaatsen, bij iemand op de Oosthaven in een soort stadspaleis. De bijbehorende verhalen zijn ook zo bijzonder. Je treft mensen in allerlei vormen van emotie aan. De één heeft een brede glimlach en staat vol trots op die plek, iemand anders is juist heel ingetogen, of staat zelfs huilend voor de camera. Als dat gebeurt, dan neem je de tijd en pak je samen even een kop koffie. De menselijke maat is voor mij juist heel belangrijk. Het is niet zomaar ‘klik’ en een verhaaltje. Je moet de tijd nemen als je een beeld van iemand wilt maken. Je zorgt eerst dat je contact hebt met diegene die je in beeld gaat brengen. Anders ben je een soort paparazzi die vanuit de bosjes een kiekje maakt.”

Document voor de stad Gouda

Het fotoboek nadert zijn voltooiing, zijn vrouw Nicole helpt Hermen met de redactie en zelf doet Hermen de vormgeving. “Volgend jaar moet het klaar zijn. Een mooi tafelboek met zo’n leeslint. Ik wil een document voor de stad Gouda maken. Als creatieveling wil ik graag iets vertellen en iets nalaten. Een boek dat laat zien wat er in de stad gaande was in de periode 2019-2024, aan iedereen die over 250 jaar het boek erbij pakt. Zo zag het eruit en dit zijn de verhalen.” 

Om zijn droom werkelijkheid te maken, is Hermen nog op zoek naar sponsoren. Meehelpen of het koffietafelboek met leeslint alvast bestellen via voorinschrijving voor € 55,- (winkelprijs € 62,50)?Neem contact op via image@hermenbuurman.nl.