Bianca van Dam: ‘Gouda is mijn stad, dit voelt als thuis’

GOUDA • De meeste mensen kennen Bianca van Dam door haar werk bij Ici Paris XL, de parfumerie op de Hoogstraat. Maar dat zij nog veel meer doet, en daarbij ook heel veel voor de stad betekent, dat weet niet iedereen. Daarom een uitgebreide kennismaking met deze kleurrijke dame, die een grote dosis plichtsbesef combineert met haar liefde voor de stad.

Sinds drie jaar woont Bianca weer in Gouda. Ze verliet de stad waar ze geboren werd, op haar vierentwintigste. Ze is dolgelukkig met haar terugkeer en is letterlijk neergestreken op haar geboortegrond: ze woont in het huis waar haar ouders gewoond hebben. “Ik slaap in de slaapkamer van mijn ouders, haha! Ik heb wel het huis verbouwd hoor, dus het ziet er wel heel anders uit. Zo’n vier jaar geleden was ik op zoek naar een huis, maar ik kon het echt niet vinden. Ik was in de supermarkt en kwam daar een oude buurvrouw van mijn ouders tegen. Mijn ouders hadden het huis vier jaar daarvoor verkocht, maar die buurvrouw vertelde dat de mensen die het huis gekocht hadden eigenlijk alweer weg wilden. Ik ben meteen in actie gekomen en heb een bod uitgebracht. Die mensen waren helemaal verbaasd da ik niet eerst een bezichtiging wilde. Maar ja, ik wist precies hoe hethuis eruitzag.”

Van Hermes naar Ici Paris XL

Terwijl wij onze vorkjes in de punt appeltaart steken bij Café Central, vertelt Bianca over haar werkende bestaan, dat zij startte in haar geliefde Gouda. “Ik ben begonnen bij drogisterij parfumerie Hermes, oude Gouwenaars zullen die naam nog wel herkennen. Ze hebben drie filialen in Gouda gehad, bij de Nieuwemarktpassage, in winkelcentrum Bloemendaal en in winkelcentrum Goverwelle. Ik werkte bij het filiaal hier in Bloemendaal. Een grote winkel, met salons erbij. Tot er een grote winkelketen naar Nederland zou komen, die alles met korting ging verkopen. Aan het einde van het jaar riep de baas ons bij elkaar dat ie de zaak had verkocht.” Het personeel ging over naar Ici ParisXL. Bianca is nu 31 jaar in dienst bij het bedrijf. Het filiaal in het centrum verhuisde naar de Hoogstraat “Dit is wel de meest perfecte locatie. Je komt er van alle kanten langs als je het centrum in komt.”

Namens de grootwinkelbedrijven in SBG

Bianca werkte als filiaalleider in Maarssenbroek, voordat zij dezelfde functie kreeg bij Ici Paris XL in Gouda. “Ik miste hier wel de aansluiting met de ondernemers. Iedereen deed zijn eigen dingetje, dat vond ik echt jammer. Dat was ik vanuit Maarssenbroek niet gewend.” Tijdens een spontaan gesprek met Mariëtte van Eijk, de overbuurvrouw van de winkel Flossy én toen nog secretaris bij de Samenwerkende Binnenstadondernemers Gouda (SBG), bracht ze haar frustratie tot uiting. “Daarna heb ik een gesprek gehad met Theo Krins, de voorzitter van de SBG. Sindsdien ben ik namens de grootwinkelbedrijven aangehaakt bij de SBG.”

Vrije dag? Inzetten voor de stad

“Samen met Jacq Cornelissen, de centrummanager, bezoek ik regelmatig de ondernemers. Hij belt me met de vraag: wanneer kun jij? Dan meld ik hem wat mijn volgende vrije dag is. Ik doe alles voor de SBG in mijn vrije tijd, want ik kan de winkel niet uit.” De plichtsgetrouwe Bianca is inmiddels vanuit de SBG ook aangesloten bij Gouda Onderneemt (GO). “Dat is Gouda-breed. Je merkt dat er vaak wel dezelfde belangen zijn, zoals bereikbaarheid.” Eén van de bespreekpunten waar Bianca zich voor inzet is het invoeren van de zero-emmissiezone in de binnenstad. “Dat is wel heel complex. Het is voor ondernemers een hele omslag en er zijn daarom heel veel vragen De SBG en de gemeente zijn er druk mee bezig om alles in goede banen te leiden. Tijdens de ondernemersavonden gaat de SGB hier ook dieper op in.” Verder denkt Bianca mee over een systeem dat bezoekers aangeeft waar parkeerplekken vrij zijn. “Vaak is de garage bij de Nieuwemarktpassage helemaal vol en staat die bij het Bolwerk leeg.” Ook het aantrekkelijk maken van de Kleiweg, waarmee over een paar jaar wordt gestart, is iets waar Bianca zich, ook in haar rol als straatambassadeur voor de Kleiweg, graag voor inzet. “Ik ben erin gerold uit nieuwsgierigheid, wil altijd weten wat er gebeurt. Ik leer er zelf heel veel van en ik leer heel veel mensen kennen. Ik doe graag iets voor de stad. Het is wel lastig om mensen te vinden die opstaan. Vaak zijn het dezelfde gezichten. Onderling meer betrokkenheid zou ik zeker aanmoedigen. Je hoort vaak mensen klagen, dat er niks te doen is in de stad. Maar als je de evenementenkalender bekijkt van Gouda en die vergelijkt met een andere stad, dan geeft dat een heel ander beeld. Er wordt heel veel gedaan in de binnenstad. Alles draait tegenwoordig ombeleving. Kijk maar naar zo’n evenement als De Verwondering. Cultureel een spektakel, waar ondernemers dan ook weer op in kunnen haken.”

Positieve herintroductie

De hernieuwde kennismaking met Gouda heeft Bianca als heel positief ervaren. “Gouda is wel mijn stad. Ik ben heel blij weer terug te zijn, dit voelt als thuis. Eén van de eerste keren dat ik weer door de stad fietste, dacht is: wat is het hier mooi! Toeristen zijn zo enthousiast over Gouda. Ik zou zeggen: Gouwenaars, wees trots op je stad en kijk eens wat vaker om je heen!”

Dit artikel is eerder verschenen in magazine GO! editie 4 (juni 2024). Het magazine is online te lezen of GRATIS op te halen bij diverse afhaalpunten in Gouda e.o., zie hiervoor https://gogouda.nl

Lees ook

Dubbel feest: eerste exemplaar magazine GO! en heropening Ici Paris XL